Quels sont les trois types de tempo ?

Les trois types de tempo ne sont pas clairement définis. Le tempo peut être lent, modéré ou rapide. Il y a des termes italiens qui indiquent le tempo, comme adagio pour lent, allegro pour vif, et moderato pour modéré. Ainsi, les tempoes sont caractérisés par des termes tels que adagio, allegro et moderato. Ces termes donnent une idée générale du tempo sans être tout à fait précis. Par exemple, un tempo adagio est lent, un tempo allegro est vif, et un tempo moderato est modéré. Un tempo peut aussi être décrit comme étant très lent, lent, modéré, vif, ou très rapide.

Les indications de tempo n’est pas forcément l’indication d’une vitesse précise à laquelle il faut jouer le morceau. C’est une indication de « mouvement » ou d’« expression » sur le caractère du morceau. Largo veut dire « sombre », « grave » ; lento veut dire « lentement » ; adagio veut dire également « lentement » ; moderato veut dire « ni lent ni rapide » ; allegro signifie « rapide, vif » ; presto signifie « très rapide ». Parfois se rajoutent des indications complémentaires. Exemple : Allegro ma non troppo : « rapide, mais pas trop » ; poco largo : « un peu lent ». Nous pouvons trouver également des indications de modification du tempo. Certaines servent à indiquer un ralentissement : rallentendo : « en ralentissant » ; ritardando : « en retardant ». À l’inverse, certaines indications signifient qu’il va falloir accélérer : accelerando : « en accélérant » ; stringendo : « en serrant ». Tempo primo signifie qu’après un passage où le tempo se sera éloigné du tempo original, il faudra y revenir. Il y a les indications de nuances. Elles donnent des indications sur l’intensité sonore désirée. Quelques exemples : pp : pianissimo, « très doucement » ; p : piano, « lentement » ; mp : mezzo piano, « modérément doux » ; mf : mezzo forte, « modérément fort » ; f : forte, « fort » ; ff : fortissimo, « très fort ». Un morceau pianissimo peut se jouer très rapidement et, à l’inverse, un morceau fortissimo peut se jouer très lentement. Sur une partition, on peut également trouver des variations de nuances. La progression qui permet d’aller de plus en plus fort s’appelle un crescendo et la progression qui permet d’aller de moins en moins fort s’appelle un decrescendo. Un crescendo immédiatement suivi d’un decrescendo s’appelle un soufflet.