Les origines du muai lao sont relativement imprécises et incertaines.
En effet, les Birmans, qui étaient en guerre continuelle avec les Siamois, ont détruit une grande partie des archives du pays lors du sac d’Ayuttaya.
Les témoignages historiques les plus anciens attestant de la pratique de cet art martial sont basés sur les chroniques royales transmises par voie orale.
Une chose est certaine, la boxe thaï trouve ses origines dans des pratiques martiales locales comme le muai boran et le krabi krabong.
Elle est considérée comme la forme moderne du muai boran, lequel est issu de l’ancienne boxe libre khmère, le pradal serey .
La boxe thaï a ensuite évolué pour devenir un système de combat très performant dans lequel des parties du corps comme les poings, les coudes, les pieds, et les genoux sont utilisés.
La boxe lao, muai-lao, est également liée à l'histoire de la Thaïlande et plus précisément issue du muai boran et du krabi krabong, sports de combat traditionnel.
Le muai lao trouve son origine dans des pratiques martiales locales comme le muai boran et le krabi krabong.
Il est utilisé aussi dans le sport : le muay Lao, boxe lao, est également pratiqué dans les pays limitrophes dont la Thaïlande.