Quelle est la tradition en Corée du Sud ?

La tradition cohabite avec les technologies de pointe. La Corée du Sud est un pays souvent paradoxal, avec une population homogène aux mœurs différentes des nôtres. La hiérarchie est très importante en Corée et ce, dès la plus tendre enfance, avec le système des aînés et des juniors. En société, vous aurez certains codes à intégrer par rapport à l’âge de vos interlocuteurs, tels que ne pas boire, manger ou s’asseoir avant que la personne la plus âgée présente ne l’ait fait. Observez bien les Coréens dans leurs interactions avec leurs supérieurs et leurs aînés, vous observerez des attitudes et des cérémoniaux parfois déroutants. En tant qu’étranger, on n’attend pas de vous que vous connaissiez tous les codes, mais gardez cependant à l’esprit que vous devez le respect aux seniors et à vos supérieurs.

En Corée du Sud, la hiérarchie occupe une place centrale, que ce soit dans la vie privée ou en entreprise. Les Coréens sont très attachés à cette notion, notamment dans les interactions entre générations. Par exemple, les aînés et les juniors suivent des règles strictes de respect. Lors des repas, les plus jeunes doivent attendre que les plus âgés aient commencé avant de se servir. Cela s’applique également pour s’asseoir ou pour boire. Dans le monde du travail, cette hiérarchie est encore plus marquée. Les employés doivent respecter scrupuleusement leur supérieur, et la ponctualité est très valorisée. Les contacts physiques sont rares au travail : au lieu de se serrer la main, les Coréens se saluent d’un inclinaison de tête. Il est essentiel de comprendre et respecter ces codes sociaux, tout en prenant en compte l’âge de son interlocuteur. Dans un cadre professionnel, lors d’un échange de cartes de visite, la personne doit saisir la carte de visite des deux mains, puis la lire, avant de la ranger soigneusement. En Corée du Sud, la carte de visite est autant considérée, ou presque, que la personne qui la donne. La musique et la danse sont des éléments essentiels de la culture coréenne. Le pansori, l’opéra traditionnel coréen, est un art dramatique, entièrement musical, se compose d’un chanteur accompagné de son tambour. Le pansori fait partie du patrimoine immatériel de la Corée, et est inscrit au patrimoine de l’UNESCO depuis 2003. La Corée du Sud est réputée pour sa cuisine saine et délicieuse, un véritable mélange de saveurs encore peu connues en Occident. Un ingrédient phare de la culture gastronomique coréenne est le piment, présent notamment dans le célèbre kimchi, ainsi que le sésame, utilisé sous forme d’huile ou de graines. Le riz est un autre élément de base, souvent servi nature ou à l’huile de sésame, en accompagnement des plats de légumes. Bien que la Corée du Sud ait connu un développement fulgurant, elle reste très attachée à ses us et coutumes ancestraux. La gastronomie locale, avec ses plats variés et épicés, fait partie intégrante de la découverte de ce pays, tout comme ses arts et musique traditionnels.

L’âge est d’une grande importance et l’on attend des plus jeunes qu’ils répondent sans poser de question à leurs aînés. Les Coréens pensent que le mariage est le moment le plus important d’une vie et le divorce est perçu comme une disgrâce pour les familles respectives. Lorsqu’une personne meurt, son esprit ne disparaît pas immédiatement, il demeure avec ses descendants pendant quatre générations. On organise des cérémonies en son honneur car les Coréens croient que l’on vit heureux grâce aux avantages que leur a légués leur ancêtre. C’est le costume traditionnel utilisé actuellement pour les jours de fête. Il existe une version pour la femme et une autre pour l’homme. Il est ample de manière à cacher les formes du corps. Il s’agit d’une préparation ancienne de conservation des légumes. Il se fait à la fin de l’automne et constitue le kimchi ou aliment de base. La liberté de culte est garantie en Corée du Sud. Les religions indigènes sont le confucianisme, le bouddhisme et le chamanisme. Elles ont joué un rôle important dans le développement culturel et social du pays à ses débuts. Introduit à la fin du XVIIIe siècle, le christianisme attire de plus en plus de fidèles. Le terme hanok désigne une maison coréenne construite dans un style architectural traditionnel. L’architecture coréenne prend en considération le positionnement de la maison en harmonie avec la nature : une montagne derrière et une rivière devant, pour s'équiper de l’ondol, le système de chauffage traditionnel coréen. En été, on profite des chaudes journées d’été avec un daecheong, grand salon parqueté très aéré. La structure des maisons se différencie selon les régions et les différents types de climat. Le style du hanok diffère en fonction du statut social du propriétaire, classe aristocratique, moyenne ou ouvrière. Les chambres traditionnelles ont de multiples fonctions. Il n’y a pas de chambre à coucher ou de salle à manger et, selon l’usage que l’on veut en faire, on apportera des nattes ou des tables. Le sol est recouvert d’un épais papier huilé et vernissé. Au-dessous, il est constitué de conduits de béton ou de pierre. De l’air chaud et de la vapeur circulent dans les conduits en véhiculant la chaleur. On peut assister à une cérémonie traditionnelle dans les villages folkloriques. On peut encore voir ce type de maisons dans des villages folkloriques à Séoul et dans le sud du pays comme à Jeonju. Ils feront de leur mieux pour que votre séjour soit agréable. Mieux vaut s’adresser aux jeunes générations qui commencent peu à peu à maîtriser l’anglais. Un conseil : ne tournez pas autour du pot et dites exactement ce que vous voulez, ceci vous épargnera bien des malentendus. Si vous y allez pour des affaires, ça c’est une autre paire de manches... les Coréens ont un esprit très compétitif! Faites-en autant que vous voulez! Vous êtes au pays des portables dernier cri et des appareils numériques high-tech. Tout d’abord, il s’agit d’un pays émergent, mais divisé pour des raisons politiques ; évitez donc une prise de position trop radicale si vous ne maîtrisez pas l’histoire de ce déchirement. En outre, les Coréens n’aiment pas trop parler des rapports d’amour et de haine avec le vieil ennemi historique nippon, ni de la présence des troupes américaines sur leur territoire. La tradition confucéenne marque encore les structures sociales. La femme ne prend pas le nom de son mari, mais les enfants portent celui du père. Le nom de famille précède le prénom. Park et Lee sont des noms courants. Les noms sont composés d’une syllabe pour le nom de famille et de deux syllabes pour le prénom.

La Corée du Sud est un pays possédant une culture très éloignée de celle des pays occidentaux. Les coréens n’ont pas l’habitude d’avoir des contacts physiques avec les personnes qu’elles connaissent peu. Les coréens ne se disent pas vraiment bonjour dans la vie de tous les jours s’il n’existe pas de réel lien entre eux. Il existe tellement de règles à table en Corée du Sud que vous ferez forcément une erreur à un moment donné ! Les tables sont considérées comme “sales” en Corée et vous passeriez pour quelqu’un avec peu d’hygiène. Ne vous asseyez pas sur les sièges réservés aux personnes âgées, handicapés ou femmes enceintes. La culture du respect coréenne impose que vous respectiez les personnes plus âgées que vous, d’autant plus si l’écart d’âge est conséquent. N’appelez pas les personnes que vous connaissez peu Oppa, Eonni… etc. N’entrez jamais dans une maison avec vos chaussures. Se moucher est considéré comme quelque chose de sale et répugnant en Corée, attendez donc d’être aux toilettes ou dans un espace privé pour le faire. Ne manquez pas de respect aux personnes âgées et n’essayez pas de vous disputer avec elles, même si elles sont en tort.