Le souffle coupé est une sensation de manquer d'air, dont les origines sont très nombreuses. La sensation de souffle coupé est souvent provoquée par une angoisse et la personne a l'impression de manquer d'air ou d'oublier de respirer. Le souffle coupé peut aussi venir d'un reflux gastro-œsophagien, d'une hernie hiatale mais aussi d'un problème cardiovasculaire qui se nomme extrasystoles. Une chute, un traumatisme, un épisode de stress ou un blocage du dos peuvent aussi être à l'origine de cette sensation de souffle coupé. La plupart du temps, cette sensation est bénigne et passe d'elle-même. Si elle survient dans le cadre d'une activité sportive, on parle de dyspnée d'effort. Cette dernière peut être le signe d'un dysfonctionnement pulmonaire tel que l'asthme d'effort, une bronchiolite, une obstruction par un corps étranger ou d'une insuffisance cardiaque ou coronarienne. De la même manière, une personne en surpoids ou atteinte d'obésité peut avoir cette sensation d'essoufflement plus fréquemment, puisque la cage thoracique et l'abdomen sont entourés de graisse, ce qui diminue le volume pulmonaire.