Quelle est la représentation culturelle du Taekwondo ?

Le terme d’art martial est le plus souvent réservé aux arts martiaux asiatiques, bien que martial veuille tout simplement dire « art guerrier », « art de combat » et pourrait s’appliquer à tous les sports de combat du monde. C’est sans doute pour ses particularités que le terme s’est attaché à l’Asie, où l’art du combat est enrichi de savoirs culturels, médicaux et spirituels. Ils permettent à l’individu de se déployer en termes de force et de souplesse, d’énergie, de santé, de réflexion morale, voire de sagesse. En quelque sorte, l’art martial englobe tout l’individu, corps, âme et esprit. Il est « une philosophie de vie », une manière d’entraîner son mental et d’atteindre la maîtrise de soi par des mouvements de combat. Le Taekkyon devient le sport le plus pratiqué par toutes les couches de la société. Les sources écrites nous renseignent encore sur cette pratique qui est à la fois un art martial et un jeu folklorique tant sa culture est omniprésente. En 1955 le président sud-coréen, Syngman Rhee, a promu l’enseignement des arts martiaux traditionnels dans un esprit de reconquête d’identité nationale. Le 11 avril 1955, Choi Hong Hi et son instructeur Nam Tae Hi proposèrent le nom de Taekwondo, qui devint rapidement très populaire, en particulier dès la création de la Korea Taekwondo Association, un regroupement de plusieurs écoles en 1959.

Le bleu, le rouge, le jaune ont chacun un sens et se retrouvent sur les très belles tenues traditionnelles de Corée. Les pratiquants noteront que les couleurs de ceintures adultes se calent sur cette organisation : 10e KEUP : le blanc soit l’origine 9e au 7e KEUP : le jaune 6e au 4e KEUP : le bleu 3e au 1er KEUP : le rouge. Le taegeuk, qui a longtemps été un motif couramment utilisé, désigne l’harmonie entre les forces cosmiques négatives (yin : partie bleue) et les forces cosmiques positives (yang : partie rouge), dépeignant la vérité de la nature que toutes les choses sont créées et évoluent grâce à l’interaction du yin et du yang. Les quatre trigrammes noirs sont des représentations spécifiques du mouvement et de l’harmonie de ces forces. En détail, le geon symbolise le ciel, le gon la terre, l’eau gam et le feu ri. Ensemble, ils créent une harmonie autour de la marque taegeuk. Le SAM TAE GEUG symbolise une conception ternaire (thèse, antithèse, synthèse) assez proche de celle de l’occident. Les Pal Gwe ou les 8 trigrammes symbolisent chacun un aspect de la nature. Ces principes guident l’apprentissage du KEUP à travers les 8 TAE GEUG POUMSE.

Cet art martial, venu de Corée, signifie littéralement « la voie des pieds et des poings ». Son origine est millénaire : il date de l’ère des Trois Royaumes de Corée. Au XXe siècle, le taekwondo devient l’art martial le plus pratiqué dans la péninsule, avant de s’exporter à l’international en 1973. Le taekwondo connaît d’ailleurs le plus faible taux d’accidents des sports de contact. En suivant le taekwondo, vous progresserez… en coréen! Son vocabulaire s’inspire directement de cette langue, et il n’est pas toujours facile de s’y retrouver. Par exemple, on se salue avant un combat en disant « Kyongnye! » et on débute par un « Shijak! ». Vous pratiquez cet art martial? Vous êtes donc un taekwondoïste! La salle d’entraînement? Il s’agit d’un dojang. Plastron, tchagui et dojang : bienvenue dans le monde du taekwondo! Blocages des membres supérieurs, positions de base, coups de pied, coups de poing : toutes les techniques sont décrites en coréen.