La méthode 4-7-8 est rapide, accessible à tous et très simple à mettre en pratique. Elle se base sur une position particulière de la langue, des cycles de respiration calculés mentalement. Installez-vous confortablement dans votre lit, le dos bien droit et les talons touchant le matelas. Positionnez ensuite le bout de votre langue contre votre palais, juste derrière vos incisives. La position de votre langue doit être maintenue tout au long de l’exercice de respiration. Commencez par expirer bruyamment tout l’air contenu dans vos poumons. L’exercice de respiration est ensuite composé d’un cycle de trois étapes : Inspirez lentement et profondément par le nez, en comptant jusqu’à 4. Retenez votre respiration en comptant cette fois-ci jusqu’à 7. Expirez bruyamment par la bouche en comptant jusqu’à 8. Ce cycle de respiration peut être reproduit trois fois de suite, ou jusqu’à ce que vous ayez trouvé le sommeil. Il est important d’inspirer par les narines et d’expirer par la bouche en suivant les temps de 4, 7 et 8 secondes. Cette méthode est très simple et requiert le bon respect des étapes. La méthode 4-7-8 a été mise au point par le professeur de l’université d'Harvard Andrew Weil, adepte des médecines douces et de la sophrologie. Elle s’inspire du yoga et plus particulièrement du « pranayama ». Basée sur un simple exercice de respiration, elle favorise la détente du corps. La modulation de la respiration apporte au système nerveux parasympathique, sur sollicité en période de stress, un flux d’oxygène plus important que lors d’une respiration normale. Ce procédé permet d’entrer dans un état de détente extrême propice au sommeil, en plus de focaliser l’esprit sur le souffle plutôt que sur des pensées parasites.