Les techniques de combat sont divisées en plusieurs catégories, notamment les sports de combat de préhension, comme les différentes formes de lutte, le judo ou encore le grappling, qui visent à contrôler physiquement l’adversaire.
Les sports de combat de percussion, comme la boxe, le kickboxing, le karaté ou le taekwondo, s’appuient sur des techniques de frappe réalisées avec les membres supérieurs et/ou les membres inférieurs du corps.
Les sports de combat de préhension-percussion, comme le MMA ou le jujitsu, incluent techniques de percussion et de préhension, l’objectif étant de frapper l’adversaire et de le contrôler pour l’amener au sol et le soumettre.
Les sports de combat armés, comme l’escrime ou le kendo, se pratiquent avec une arme, telle qu’un sabre, un fleuret, une épée ou encore un arc.
Le jujitsu d'aujourd'hui reprend des techniques développées par les samouraïs pour se défendre une fois désarmés, principalement sur l’autodéfense, avec des techniques d’évitement, de déplacement, de canalisation de la force adverse, de frappes précises, de manipulation des articulations de l’opposant, de projection.
Le jiu-jitsu brésilien ou JJB vise à neutraliser un adversaire supposément plus fort, en mettant l’accent sur la phase au sol où diverses techniques permettent de soumettre un opposant au gabarit plus imposant.
Le kendo est une discipline d’escrime japonaise pratiquée en armure avec un sabre en bambou qui remplace le traditionnel katana des samouraïs.
Le krav-maga est une technique de combat rapproché qui s’inspire du judo, de la boxe, du jujitsu et de la lutte, et contrairement à un sport de combat, ne répond à aucune règle autre que celle de venir à bout de l’adversaire.
Le kyudo est un art martial japonais de tir à l’arc traditionnel, qui poursuit trois objectifs : la vérité, la bonté et la beauté.