La théorie des 5 éléments décrit symboliquement cinq Mouvements : le Bois, le Feu, le Métal, l'Eau et la Terre.
Les chinois ont choisi 5 éléments symboliques pour classer les phénomènes de la nature.
Chacun des cinq éléments représente une saison dans le cycle annuel.
Le Bois représente la croissance et la force puissante de la vie végétale, il est associé au printemps.
Le feu représente la force de la transformation, il est associé à l'été.
Le métal symbolise la condensation et la prise d'une forme durable, il est associé à la saison automnale.
Le Mouvement Eau représente la passivité avant un nouveau cycle et est associé à l'hiver.
La Terre est à la fois Yin et Yang puisqu'elle reçoit et produit, elle permet de semer et de récolter, elle correspond à la fin d'une saison.
La théorie des 5 éléments associe un mouvement à un organe en accord avec sa fonction principale, le foie fonctionne avec le bois, le coeur avec le feu, la rate et le pancréas avec la Terre, le poumon est associé au métal et les reins fonctionnent avec l'eau.