Pour mesurer le tempo, l’unité de mesure utilisée est le BPM. Par exemple si le tempo d’un morceau est de 60, il y aura 60 battements par minute. Ceci équivaut donc à 1 pulsation ou battement par seconde. Le tempo peut aussi avoir des appellations d’origine italienne, venant de la musique classique. Le nom indiquera de manière moins précise le BPM du morceau à jouer. Le nombre de battements par minute n’est donné qu’à titre indicatif.
Retrouvez ci-dessous les différentes appellations.
Terme
Signification
BPM
adagietto
assez lent, un peu plus rapide qu’un adagio
72-76
adagio
lent
66-76
allegretto
assez vif, un peu moins vif qu’un allegro
112-120
allegrissimo
très rapide, plus rapide qu’un allegro
172-176
allegro
vif
120-168
allegro moderato
assez vif, un peu moins vif qu’un allegro
116-120
andante moderato
allant modéré, plus rapide qu’un andante
92-112
affetuoso
expression douce et affectueuse, entre adagio et andante
66-108
andante
allant, au rythme de la marche à pied
76-108
andantino
modéré, un peu plus rapide qu’un andante
80-108
grave
très lent
25-45
larghetto
assez lent et ample, un peu plus rapide qu’un largo
60-66
larghissimo
extrêmement lent, moins vif qu’un largo
25 ou moins
largo
très lent et ample
40-60
lento
lent
45-60
moderato
modéré
108-120
prestissimo
extrêmement rapide, plus rapide qu’un presto
200 ou plus
presto
très rapide
168-200
vivace
rapide et vif
140-176
vivacissimo
très rapide et vif, plus rapide qu’un vivace
172-176
Au cours d’une partition de musique, le compositeur peut choisir de jouer un couplet en changeant de rythme.
Retrouvez ci-dessous un tableau regroupant les différents changements de tempo.
Terme
Abréviation
Signification
a piacere
au gré de l’exécutant
a tempo
retour au tempo spécifié
rallentando
en ralentissant
ritardando
en retardant
ritenuto
devenu tout à coup plus lent
rubato
suivant un rythme libre, sans tempo régulier
stringendo
en accélérant progressivement
accelerando
en accélérant