Comment puis-je vérifier si ma respiration est normale ?

Pour vérifier si votre respiration est normale, vous pouvez commencer par comprendre que la respiration est un processus automatique, contrôlé inconsciemment par le centre respiratoire situé à la base du cerveau. Des organes sensoriels situés dans le cerveau, dans l’aorte et dans les carotides permettent de réguler le flux sanguin et décèlent les taux d’oxygène et de dioxyde de carbone. Un stimulus important pour approfondir et accélérer la fréquence de la respiration est l'augmentation de la concentration en dioxyde de carbone. Inversement, la diminution de la concentration en dioxyde de carbone conduit à une diminution de la respiration. Lors du repos, une personne adulte inspire et expire entre 12 et 20 fois par minute. Vous pouvez également évaluer votre respiration en prêtant attention à vos mouvements respiratoires, en contrôlant si vous avez des difficultés à respirer ou si votre fréquence respiratoire est anormale.

Pour définir une respiration « naturelle », on parle souvent de respiration ventrale – plus précisément, ventrale en premier lieu. Comment le savoir ? Allongez-vous et posez une main sur votre ventre et l’autre sur votre poitrine. Si seule la main sur la poitrine bouge, c’est que votre respiration est thoracique. Votre respiration est superficielle : En position debout, placez vos mains sous les côtes, sur les flancs. Vous devriez sentir vos côtes descendre légèrement sur l’inspiration. Votre respiration paradoxale : C’est le cas si votre ventre se dégonfle à l’inspiration et gonfle à l’expiration. Autrement dit, l’opposé du mouvement normal. Cela traduit un épuisement du diaphragme. Au repos, à présent, comptez combien de secondes dure une inspiration, puis une expiration. Si votre inspiration est plus longue que votre expiration, poursuivez en essayant de réduire votre inspiration sous le niveau de votre expiration. Si cela provoque un stress c’est que vous êtes habitués à des inspirations trop longues. La « norme actuelle » est de respirer entre 12 et 16 fois par minute. Ce qui est déjà énorme ! Cette moyenne était entre 8 et 12 respirations par minute il y a moins d’un siècle. Une constante augmentation qui en dit long sur nos modes de vies.

Pour mesurer la fréquence respiratoire, prenez une montre avec trotteuse (ou le chronomètre de votre smartphone) et observer la respiration de la personne (ou vous-même) au repos. Ne dites rien de particulier à la personne car il ne faut pas modifier le rythme de la respiration. La durée d’observation doit être suffisamment longue pour pouvoir apprécier la régularité de la fréquence, en pratique trois à cinq minutes. La fréquence respiratoire normale d’un adulte se situe entre 12 et 20. On parle parfois de pause respiratoire, élément qu’il faut indiquer au médecin ou à l’infirmière. Si la respiration semble irrégulière, c’est un élément à noter.