Le taux de variation permet de mesurer l'évolution d'une variable dans le temps.
On mesure la variation de la variable entre deux dates : une date de départ et une date d'arrivée.
Si on note V_{A} la valeur d'arrivée et V_{D} la valeur de départ, on a :
\text{Taux de variation}=\dfrac{V_{A}-V_{D}}{V_{D}}.
Pour les deux calculs, il faut commencer par identifier la valeur de départ et celle d'arrivée.
L'année de départ est toujours la plus ancienne, la valeur d'arrivée est toujours la plus récente.
Le taux de variation se calcule donc comme suit :
\dfrac{43\:036-17\:273}{17\:273}=1\text{,}49.
Lecture du résultat : Pour lire le résultat, on commence par le multiplier par 100.
La phrase se lit de la façon suivante : « Entre l'année de départ et l'année d'arrivée, la variable a augmenté/diminué de T % », où T est le taux de variation multiplié par 100.
Le taux de variation peut prendre toute valeur.
Il est négatif quand la variable diminue et positif quand elle augmente.
Quand la variable n'évolue pas, le taux de variation vaut 0 %.
Un taux de variation supérieur à 100 % signifie que la variable fait plus que doubler.
Le coefficient multiplicateur prend toujours une valeur positive.
Quand il est compris entre 0 et 1, cela signifie que la donnée a diminué.
Quand il est supérieur à 1, cela signifie que la donnée a augmenté.
En cas de baisse, il est préférable d'utiliser un taux de variation.
En cas de hausse importante, le coefficient multiplicateur est plus adapté.
Quand il y a une augmentation de plus faible ampleur, il est plus pertinent d'utiliser le taux de variation.
Le taux de variation est plus adapté pour les diminutions ou les hausses de faible importance.
Le coefficient multiplicateur est plus pertinent quand il s'agit d'une hausse de forte ampleur.