La technique 5-4-3-2-1, développée et popularisée par la psychologue américaine Ellen Hendriksen, repose sur un principe simple : utiliser les cinq sens pour se recentrer.
En se concentrant sur des éléments concrets de l’environnement, on réoriente l’attention vers le présent, ce qui réduit la panique et recentre les pensées.
La technique se déroule en cinq étapes, chaque étape étant dédiée à l'un des cinq sens pour renforcer progressivement la connexion à l'environnement immédiat.
Étape Sens activé Exemple
Observer 5 objets Vue
Lampe, tableau, stylo, fenêtre, ombre
Toucher 4 objets Toucher
Tissu, bureau, chaise, livre
Écouter 3 sons Ouïe
Voix, machine, bruit d'oiseau
Sentir 2 odeurs Odorat
Parfum, air ambiant
Goûter 1 saveur Goût
Salive, café
La puissance de cette technique réside dans sa capacité à activer le système nerveux parasympathique, responsable de la détente et de la récupération.
Quand l’anxiété s’installe, le corps entre en mode de "combat ou fuite", ce qui déclenche une réponse d’alerte.
En sollicitant les cinq sens de manière méthodique, la technique engage le cerveau dans une autre direction, l’aidant à sortir de cet état d'alerte pour atteindre un état de relaxation.
La technique 5-4-3-2-1 est aussi un excellent exercice de pleine conscience (ou mindfulness).
En redirigeant l'attention vers l'ici et maintenant, elle permet de prendre du recul par rapport à la vague émotionnelle de l’anxiété.
Estelle Fall, maître de conférences en psychologie de la santé, explique que la méthode 5-4-3-2-1 agit comme un "ancrage" au présent, aidant la personne anxieuse à reprendre le contrôle sur ses émotions et à réduire ses comportements de sécurité (comme l’envie de fuir ou de se distraire avec des gestes répétitifs).
Pratiquez-la régulièrement : N’attendez pas une crise d’anxiété pour l’essayer.
Pratiquée régulièrement, cette technique aide non seulement à apaiser les crises de panique mais aussi à améliorer la régulation émotionnelle au quotidien.
En s’entraînant à se concentrer sur les sensations présentes, vous renforcez votre résilience face au stress et favorisez un état d'esprit plus serein face aux défis quotidiens.
Ainsi, la méthode 5-4-3-2-1 devient non seulement une réponse immédiate aux crises de panique, mais elle installe aussi un réflexe d’apaisement qui, au fil du temps, modifie la manière dont votre esprit gère le stress.